Ensaf Haidar nahm den Preis gestern an der von den Freidenkern, Amnesty Schweiz und dem Forum für Demokratie und Menschenrechte organisierten Lesung selbst entgegen. In ihrem Buch «Freiheit für Raif Badawi, die Liebe meines Lebens» beschreibt sie ihre Familiengeschichte und ihren Kampf um die Freilassung ihres zu 1000 Peitschenhieben und zehn Jahren Gefängnis verurteilten Ehemanns, der sich ab 2008 als Blogger für gesellschaftsliberale Anliegen aussprach. Insbesondere setzte er sich für Frauenrechte und eine Trennung von Staat und Religion ein. Zahlreiche Beiträge Badawis wurden zunächst von saudischen Zeitungen abgedruckt, und er wurde regelmässig für Kolumnen angefragt.

Wegen zunehmender Drohungen legte Badawi seinen Blog jedoch zeitweise still, die Familie emigrierte vorübergehend nach Malaysia. Es zog sie jedoch zurück in ihre Heimat, worauf Badawi eine Neulancierung seines Diskussionsportals wagte. Ensaf Haidar war von da an selbst auch aktive Teilnehmerin.

Im Jahr 2012 wurde Badawi jedoch verhaftet, Haidar setzte sich mit den drei gemeinsamen Kindern auf Umwegen nach Kanada ab, wo sie politisches Asyl erhielt. Seither engagiert sie sich mit bewundernswertem Elan für die Freilassung ihres Mannes und hilft so mit, dass der öffentlich Druck auf das Saudische Regime nicht abflaut.

Mit dem Preisgeld soll auch ein kleiner Beitrag an die Milderung der finanziellen Nöte der Preisträger geleistet werden. Im Fall von Waleed Abulkhair geht der Betrag an dessen Frau. Badawi und Abulkhair wurden nicht nur eingesperrt, der Staat verwehrt ihnen auch den Zugang zu ihren Bankkonten.

Der Schweizer Freidenkerpreis wird künftig im Zweijahresrhythmus verliehen und über eine Erbschenkung finanziert.